UKA農園で、初めてすももを収穫しました。品種は 大石早生（おおいしわせ）。植え付けから2年目の木で、本来は樹の負担を減らすためにすべて摘果したつもりだったのですが、ひとつだけ枝に残っていたようです。気づいたときには赤く色づき始めていて、「せっかくならこのまま育ててみよう」と思い、そのまま見守りました。
そして昨日、ついに収穫。その実は、UKA農園全体でも 初めてのすもも で、私にとっては特別な一粒でした。思えば最初にすももを植えてから約2年半。この一粒が、これまでの時間や手間、そしてこれからの収穫の期待を感じさせてくれました。
収穫したすももを手に取ると、なんだか ハートの形をしていてとてもかわいらしい 姿をしていました。まるで家族で味わう初めての実にふさわしい形に育ってくれたようで、ますます愛おしく感じました。
すももは迷わず家族で分け合うことに。急いで家に持ち帰り、妻と娘と3人で切り分けて食べました。娘にとっては人生で初めて口にするすももでしたが、とてもおいしそうに頬張ってくれ、その笑顔に私も胸がいっぱいになりました。
これからもっとたくさんの実をつけてくれるよう、大切に育てていこうと思います。
